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Profumi d'Autore - Truefitt & Hill |
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Truefitt&Hill è, a Londra, un’istituzione. A un passo dal Bicentenario (ha iniziato l’attività nel 1805), continua a offrire ai suoi clienti fragranze che odorano magicamente di passato. |
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Il Guinness Book of World Records certificò nel 2000 che il più antico negozio di barbiere ancora in attività è il londinese Truefitt&Hill. In effetti Truefitt aprì il suo primo negozio nel 1805 in qualità di “Court Wigmaker, Court Hair Cutter and Court Head Dresser”. I notabili dell’epoca infatti, dovevano tenere i capelli regolati per poter indossare le classiche parrucche bianche che necessitavano anch’esse frequenti interventi per essere sempre presentabili. Ben presto, a seguito della altissima reputazione raggiunta, Giorgio III gli concesse il titolo ufficiale di Court Wigmaker. Fu nel 1875 che cominciò anche l’attività di produzione per la commercializzazione di profumi, essenze e prodotti per la rasatura e per la cura dei capelli tra cui la CAR lotion, dalla sigla del Royal Automobile Club, per non far scompigliare i capelli dei primi intrepidi automobilisti.
Leggendo le etichette delle fragranze storiche si compie un percorso entusiasmante: dall’Imperial Bouquet, ai The Guards Own Bouquet, Jockey Club Bouquet, The Royal London Yacht Club Bouquet, Knickerbocker Nosegay... La fama di cui godeva è testimoniata anche dal ritrovamento tra i resti del relitto del Titanic, affondato nel 1912, di molti prodotti Truefitt ora in mostra al Museo Marittimo di Greenwich e alla esposizione permanente di New York. Nel 1935 la Truefitt acquistò il vicino concorrente Edwin Hill fondendo le due attività nella Truefitt&Hill. Nel 1955 al 150° Anniversary Dinner il padrino d’eccezione fu un fedele cliente: il Visconte Montgomery di Alamein. In questa occasione disse con tipico british sense of humor: “Io non so se potrò scoprire la prossima targa commemorativa tra 150 anni, ma spero di assistere a questa cerimonia da un luogo non troppo caldo!”.
Fu sempre Montgomery, che subito dopo la vittoriosa campagna in Nord Africa, inviò a Truefitt un pezzo di un elica di un aeroplano tedesco abbattuto dando istruzioni per la realizzazione di due spazzole una per lui ed una da regalare al Generale Eisenhower. Il giorno prima dell’Invasione dell’Europa trovò il tempo di scrivere a Truefitt per confermare di averle appena ricevute, di gradirne molto la fattura e garantendo che le “avrebbe portate con se fino a Berlino”. Oggi da Truefitt&Hill sono ancora attivi barbieri che vantano oltre 60 anni di servizio. Alcuni dipendenti sono ancora ricordati per l’impronta che diedero al prestigio della casa e tra loro il fedelissimo collaboratore John B. Donnel di cui resta conservato il manoscritto originale del 1860 che lo legava a Truefitt, forse il primo esempio di un contratto di collaborazione in esclusiva.
Oppure Miss Amelia West giunta a Londra nel 1880 dagli Stati Uniti e che prestò servizio per 60 anni come manicure o Miss Christine Drew che le succedette e che si ritirò dopo 62 anni di attività nel 1973. O ancora C. Rutland che preparò le essenze, le lozioni ed i profumi dal 1895 al 1961 per passare poi l’incarico a Miss Joyce. Truefitt&Hill non chiuse l’attività un solo giorno neanche durante i pesanti bombardamenti della seconda guerra mondiale. L’unica eccezione venne fatta per onorare il giorno della morte di uno dei suoi clienti più affezionati: Sir Wiston Churchill. Nel 1994 Truefitt&Hill ha spostato la attività all’indirizzo attuale, St.James Street 71, a pochi passi dal palazzo residenziale della famiglia reale. Il libro dei clienti di Truefitt&Hill annovera nomi prestigiosi tra cui lo Zar Nicola di Russia, Sir Wiston Churchill, John Wayne, Lord Lawrence Olivier, Frank Sinatra, Gary Grant, Alfred Hitchock oltre ai vari membri della famiglia reale primo fra tutti il Duca di Edimburgo.
Degli attuali clienti non viene divulgata per discrezione la lista. Una seduta da Truefitt&Hill, sulle poltrone da barbiere solennemente allineate con precisione militare, per un taglio di capelli, una rasatura con pezzuoline calde applicate sul viso ed una perfetta manicure regala certamente la piacevolezza di aver ricevuto un accurato servizio degno di un dignitario di Corte, e magari perché no, anche la possibilità di poter parlare amabilmente col cliente a fianco, per poi scoprire che quella gradevolissima persona altri non era che...
Lo stile Truefitt&Hill è ben rappresentato dalle fragranze oggi proposte: 1805, dall’anno della fondazione di Truefitt, Trafalgar, in onore della battaglia vinta da Nelson, Grafton, nome di una gloriosa nave militare, West Indian Limes, creata originalmente nel 1870, Clubman nata per la Great Exhibition del 1851 e dedicata ai Club di St. James, Freshman formulata nel 1805 per gli studenti di Oxford e Cambridge, Spanish Leather del 1814 per celebrare le vittorie di Wellington sui francesi in Spagna. Naturalmente ogni fragranza ha subito nel tempo delle rivisitazioni, ma lo spirito originale è stato fedelmente mantenuto. I prodotti si possono acquistare presso i negozi Truefitt&Hill di Londra, Chicago e Toronto o in Italia, nel negozio Calé-Fragranze d’autore di Milano o presso i concessionari autorizzati (N°Verde 800-301006). |
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Monsieur n° 29 - Luglio 2004 |
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